Carl Baggers skandaleroman om de to brødre Arthur og Johannes Harring, og hvordan det går dem i livet. Arthur lever et udsvævende liv i København, med druk og letlevende kvinder, i evig armod, mens Johannes får sig en uddannelse og ender som velhavende huslærer i Jylland. Men på trods af afstande og forskel i social status, bliver de to brødres fortid og liv ved med at gribe ind i hinanden, på godt og ondt, skandale efter skandale.
En historie om hvad der former et menneske, og jagten på lykken og kærligheden.