Lille Marie med det røde hår, er vokset op med en fordrukken og sølle fader og en mor der døde da hun var ganske lille. Da faderen også dør, bliver hun taget ind hos ejeren af faderens stamværtshus, der giver hende et hjem og prøver at hjælpe hende videre i tilværelsen.
En historie om at vokse op under fattige kår og finde glæden, og sin plads i livet, i en omskriftelig tilværelse.